Arabia Saudită a reușit în ultima perioadă să atragă în campionatul intern de fotbal unele dintre cele mai sonore nume ale fotbalului contemporan. Numit de fanii fotbalului The Ronaldo Effect (n.r. Efectul Ronaldo), un transfer către Orientul Mijlociu reprezenta până în urmă cu puțin timp finalul carierei fotbaliștilor de top din Europa. Însă lucrurile s-au schimbat după transferul lui Ronaldo la Al Nassr.
Finalul verii este specific transferurilor, deoarece perioada destinată schimbului de jucători se află de asemenea la final. Astfel, știrile din ultima perioadă privind mutările în ”sportul rege” au avut în centru Liga Profesionistă de Fotbal din Arabia Saudită. Sume enorme de bani au fost investite pentru a atrage jucători de top din Europa. În topul celor mai bine plătiți jucători doar unul singur activează într-o ligă care nu este Liga Profesionistă de Fotbal din Arabia Saudită.
„Treaba mea este finalizată în Europa. Am câștigat tot”, a declarat Ronaldo când a făcut mutarea din „Premier League” (principala ligă de fotbal din Anglia) către Arabia Saudită. Ceea ce i-a atras către Orient pe jucătorii care au făcut performanță la vârf în fotbalul din Europa au fost sumele de bani amețitoare cu care aceștia sunt plătiți.
Investițiile amețitoare în fotbal realizate de Arabia Saudită a fost asociată în ultima perioadă cu termenul de „Sportswashing”. Acesta este folosit pentru a marca utilizarea sportului în scopul redirecționării atenției publicului de la un comportament neetic, arată Institutul Australian pentru Drepturile Omului. Efectul urmărit este de a îmbunătăți reputația entității care a comis infracțiunea, folosind imensa popularitate a sportului pentru a „spăla” publicitatea negativă.
Arabia Saudită a cheltuit cel puțin 6,3 miliarde de dolari în contracte sportive de la începutul anului 2021, de patru ori mai mult decât suma anterioară cheltuită într-o perioadă de șase ani, în ceea ce criticii au catalogat drept un efort de a distrage atenția de la dosarul său privind drepturile omului, notează The Guardian într-o amplă analiză despre cele mai mari transferuri ale momentului.
- Kalidou Koulibaly – Francezul se află pe locul 10 în topul celor mai bine plătiți fotbaliști. Saudiții de la Al-Hilal au plătit suma de 23 de milioane de euro londonezilor de la Chelsea pentru semnătura fundașului. Senegalezul câștigă acum un salariu anual de 30 de milioane de euro.
- Riyad Mahrez – După ce a strălucit cu Leicester și ulterior cu actuala campioană din Premier League, Manchester City, algerianul a ales să urmeze calea banilor. Transferul său de la City la Al Ahli a fost confirmat pe 28 iulie 2023, iar Mahrez a semnat un contract până în 2027. 30 de milioane de lire sterline a fost suma de transfer a acestuia. Presa a notat că Mahrez va primi un salariu de 111.700 de dolari pe săptămână la noul său club. În plus, înțelegerea include 5,5 milioane de dolari în plus.
- Jordan Henderson – 12 milioane de lire sterline a primit clubul Liverpool pentru transferul lui Henderson în prima divizie din Arabia Saudită. Internaționalul englez și-a confirmat plecarea de la Liverpool, după 12 ani petrecuți pe Anfield. Potrivit mai multor informații larg răspândite în mediul online, inclusiv de cotidianul britanic The Guardian, Henderson va câștiga un salariu de 700.000 de lire sterline pe săptămână la Al Ettifaq, cu un salariu anual de puțin sub 36,5 milioane de lire sterline.
- Sadio Mane – Sadio Mane a făcut mutarea de la campioana Germaniei, Bayern Munchen, la Al Nassr, echipa lui Ronaldo, după doar un an în Bundesliga (prima ligă din Germania). Noul atacant al lui Al Nassr, Sadio Mane, va încasa un contract uriaș de 650.000 de lire sterline pe săptămână în Arabia Saudită, arată SkySports. Mane și-a dat acordul pentru o ședere de patru ani în țara din Golf, unde va câștiga 34 de milioane de lire sterline pe sezon.
- Lionel Messi – Jucătorul argentinian de fotbal Lionel Messi s-a alăturat echipei americane Inter Miami după ce a plecat de la campioana Franței, Paris St-Germain, scrie BBC. Afacerea de la Miami include colaborări de la mărci precum Adidas și Apple. Sumele pe care argentinianul le va încasa de la americanii de la Inter Miami sunt amețitoare, conform Sportico. Contractul lui Messi la Miami valorează între 50 și 60 de milioane de dolari pe an, din salariu, bonusul de semnătură și capitalul social al echipei. Acesta este la egalitate cu ceea ce câștigă cei mai bine plătiți jucători din NBA și NFL, asta în condițiile în care fotbalul nu este la fel de popular în Statele Unite ale Americii precum baschetul sau fotbalul american.
- Kylian Mbappe – Jucătorul francez s-a aflat în mijlocul unei adevărate telenovele în ultima perioadă, acesta fiind dorit de mai multe cluburi din Europa dar având oferte foarte importante și din Golf. Șeicii qatarezi care dețin campioana Franței, Paris Saint Germain, i-au făcut o ofertă de nerefuzat jucătorului în vârstă de 24 de ani, potrivit presei sportive internaționale. Potrivit Sky, Mbappe câștigă aproximativ 104 milioane de lire sterline pe an la PSG. Mbappe a semnat actualul său contract cu PSG – o prelungire pe trei ani – în mai 2022. Potrivit CBS, Al-Hilal i-a oferit lui Mbappe 604 milioane de lire sterline pentru un an la club.
- N’golo Kante – Francezul, câștigător al Cupei Mondiale cu Franța, a obținut în Arabia Saudită unul dintre cele mai mari contracte din fotbal. Kante i-a devenit coleg lui Karim Benzema la Al Ittihad, după ce a părăsit clubul Chelsea Londra, arată ESPN. Presa scrie că mijlocașul a semnat un contract în valoare de aproximativ 86 de milioane de lire sterline pe an.
- Neymar – Brazilianul s-a alăturat clubului Al-Hilal din Arabia Saudită în cadrul unuia dintre cele mai fastuoase evenimente de primire a unui jucător străin în Golf. Contractul pe care Neymar îl va primi este unul record, de 300 de milioane de dolari, potrivit unui raport citat de Forbes. Neymar, de două ori campion în La Liga cu Barcelona și de cinci ori campion în Ligue 1 cu Paris Saint-Germain, a semnat un contract pe doi ani cu Al-Hilal, care îi va oferi 300 de milioane de dolari garantat și până la 400 de milioane de dolari în funcție de acordurile comerciale cu clubul, potrivit reporterului european independent de fotbal Fabrizio Romano, citat de Forbes.
- Karim Benzema – Fostul atacant al echipei Real Madrid a semnat un contract cu arabii de la Al Ittihad din Arabia Saudită, pe o perioadă de trei ani, potrivit clubului, citat de Al Jazeera. Fără a dezvălui detaliile tranzacției sau salariul lui Benzema, clubul a precizat într-un comunicat că Benzema a efectuat vizita medicală și a finalizat, la Madrid, semnarea contractului. Noul contract al lui Karim Benzema în Arabia Saudită valorează de patru ori mai mult decât orice sportiv american, potrivit SbNation. El va fi plătit cu 100 de milioane de euro pe sezon, la care se adaugă un bonus de 20 de milioane de euro pentru a reprezenta Cupa Mondială din 2030 în calitate de ambasador, pe care Arabia Saudită candidează să o găzduiască. Astfel, suma totală pe care o va câștiga fostul jucător de la Real Madrid nu va fi mai mică de 220 de milioane de euro, putând ajunge la 320 de milioane de euro, arată Marca.
1. Cristiano Ronaldo – Superstarul portughez a fost unul dintre primii jucători care au ales să se retragă în Orient. După o plecare plină de evenimente neplăcute de la clubul la care CR7 (Ronaldo era cunoscut la Manchester drept CR7, care reprezintă numele său și numărul de pe tricou) a făcut cu adevărat istorie, acesta a ales un contract foarte grandios din punct de vedere financiar, la care se adaugă mai multe avantaje. Ronaldo a semnat un contract pe doi ani și jumătate, estimat de presă la peste 200 de milioane de euro cu Al Nassr. Dar, drepturile sale de imagine și contractele comerciale reprezentând mai mult de jumătate din veniturile sale totale în Arabia Saudită. Acesta este ambasadorul țării și câștigă suma amețitoare pentru promovarea ligii profesioniste din Orient. Mai mult, superstarul a primit o casă incredibilă în Riyadh dar și alte 200 de milioane de euro pentru a fi ambasadorul candidaturii comune a Arabiei Saudite, împreună cu Egipt şi Grecia, pentru găzduirea CM de fotbal 2030, potrivit DigiSport care citează o sursă apropiată noului său club, informație făcută publică de AFP. Ronaldo ar putea ajunge la peste 400 de milioane de euro anual dacă totul merge conform planurilor.
