Gheorghe Hagi, supranumit „Regele fotbalului românesc”, a fost decorat miercuri de către președintele interimar Ilie Bolojan cu Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler, cea mai înaltă distincție a statului român.
Evenimentul solemn a avut loc la Palatul Cotroceni, unde au fost prezente numeroase personalități marcante ale sportului românesc, printre care Nadia Comăneci, Mircea Lucescu, Elisabeta Lipă, Simona Halep, Gheorghe Popescu, Răzvan Burleanu, Bogdan Stelea, Gabi Balint și Gino Iorgulescu.
Înainte de acordarea distincției, sala a fost martora unei proiecții speciale cu imagini din cariera lui Gheorghe Hagi, evocând momente memorabile din activitatea sa sportivă. Ilie Bolojan a evidențiat contribuția excepțională a fostului fotbalist la promovarea României pe scena internațională a fotbalului.
Suntem astăzi împreună – familie, prieteni, membri ai Generației de Aur, mari sportivi – pentru a celebra un fenomen al fotbalului românesc și internațional. A pus România pe harta fotbalului. Domnule Hagi, este o onoare pentru mine să vă ofer cea mai mare distincție a statului român. Anul acesta ați împlinit 60 de ani, dintre care 50 dedicați sportului. Ați fost un erou pe teren, dar și în lumea fotbalului. Generația de Aur a rămas pentru noi toți o dovadă a ceea ce putem realiza când suntem uniți. Sportul face parte din identitatea noastră națională. România are o temelie solidă de mari performanțe sportive. Sunteți o sursă de inspirație pentru întreaga națiune. Generaţia de Aur a rămas pentru noi toţi o dovadă a ceea ce putem realiza când suntem uniţi în jurul unui vis comun. Prezenţa personalităţilor care sunt alături de noi astăzi, foşti mari sportivi şi campioni ai României, dar şi a acelor dragi, transmite un mesaj important: sportul face parte din identitatea noastră naţională.
Este responsabilitatea noastră să sprijinim şi să dezvoltăm strategii eficiente pentru a crea şi susţine mari campioni şi în viitor. România are o temelie solidă de mari performanţe sportive, iar moştenirea lăsată de dumneavoastră, domnule Hagi, şi de alţi mari sportivi români poate fi continuată dacă facem din sport o prioritate”, a spus Bolojan.
Preşedintele i-a mulţumit lui Hagi pentru că a ales să construiască în România „o fundaţie bazată pe valori puternice”, Academia de Fotbal Gheorghe Hagi.
Vă mulţumim pentru că aţi ales să construiţi în România o fundaţie bazată pe valori puternice, care să reprezinte un model de etică şi de dăruire pentru tinerii sportivi care visează să ajungă mari campioni. Academia de Fotbal Gheorghe Hagi este un exemplu al muncii, al ambiţiei şi al respectului faţă de acest sport.
Această Academie joacă un rol esenţial în susţinerea fotbalului românesc şi în formarea noilor talente. Tinerii care au privilegiul de a fi antrenaţi de dumneavoastră învaţă nu doar cum să fie buni fotbalişti, ci şi cum să devină oameni de caracter. Prin toate realizările dumneavoastră, prin modul în care aţi adus sportul românesc la un nivel de excelenţă, sunteţi o sursă de inspiraţie pentru întreaga naţiune.
Prin numele dumneavoastră, România este astăzi cunoscută în întreaga lume. Gheorghe Hagi a devenit un simbol al fotbalului global, iar fiecare gol spectaculos, fiecare execuţie de excepţie a fost o sursă de emoţie şi bucurie pentru noi toţi.
Domnule Hagi, vă mulţumim pentru tot ceea ce aţi oferit României şi pentru că ne-aţi învăţat, prin exemplul dumneavoastră, ce înseamnă să crezi, să lupţi şi să câştigi.
Vă felicit din toată inima şi vă urez mult succes în continuare!”, a adăugat Bolojan.
Hagi: „50 de ani am muncit ca acest moment să vină”
Profund emoționat, Gheorghe Hagi a mulțumit pentru onoarea primită și a evidențiat importanța muncii și a mentorilor săi în cariera sa.
E o zi specială. Sunt onorat, sunt fericit, sunt împlinit pentru că am împlinit 60 de ani, iar 50 de ani am muncit pentru ca acest moment să vină. Pe această cale, mulțumesc președintelui României. Mulțumesc, România, pentru această zi minunată. Mulțumesc și profesorilor care m-au educat, colegilor mei. Avem nevoie de profesori foarte buni. Și cred că avem talent foarte mult în România”, a spus Hagi.
Ca semn de recunoștință, fostul mare fotbalist i-a oferit președintelui un tricou personalizat cu numărul 10 și un autograf, precum și o minge de fotbal.
Hagi a primit cu cea mai înaltă distincţie a statului român în semn de recunoaştere şi apreciere pentru întreaga sa carieră sportivă, precum şi pentru implicarea activă în popularizarea fotbalului în rândul tinerelor generaţii.
