China și-a triplat arsenalul de ogive nucleare începând din 2020, ajungând la peste 600 de focoase operaționale până la jumătatea anului 2024, potrivit unui raport al Pentagonului citat de presa americană. Progresul este considerat semnificativ, având în vedere că stocul chinez de arme nucleare era estimat la aproximativ 200 de focoase în urmă cu doar patru ani.
Această extindere rapidă reflectă o schimbare majoră în strategia nucleară a Chinei. Potrivit unui oficial american de rang înalt din domeniul apărării, arsenalul chinez include acum o gamă diversificată de sisteme, de la rachete de precizie la rachete balistice intercontinentale (ICBM), capabile să fie utilizate în scenarii diferite de escaladare. Este o schimbare notabilă față de abordarea tradițională a Chinei în domeniul armamentului nuclear.
În ritmul actual, China ar putea depăși 1.000 de ogive nucleare până în 2030. Deși acest arsenal rămâne mai mic decât cele ale Statelor Unite și Rusiei, dezvoltarea rapidă reflectă ambițiile geopolitice ale Chinei. Potrivit evaluărilor americane, Beijingul își dorește să își consolideze capacitățile militare pentru a sprijini „marea întinerire a națiunii chineze” până în 2049, cu obiectivul de a-și crește influența globală și de a remodela ordinea internațională.
Un aspect important al acestei strategii îl reprezintă reducerea decalajului istoric dintre capacitatea Statelor Unite de a lovi China și incapacitatea Chinei de a atinge teritoriul american. Oficialii americani avertizează că Beijingul lucrează la dezvoltarea unei noi generații de rachete balistice intercontinentale care ar putea viza Hawaii, Alaska și chiar partea continentală a Statelor Unite.
În timp ce ritmul rapid al modernizării nucleare chineze este îngrijorător, acesta subliniază și o transformare în modul în care China abordează echilibrul de putere strategică la nivel global.
