O tragedie de proporții a avut loc joi după-amiază în New York, unde o familie formată din cinci membri – doi adulți și trei copii – și-a pierdut viața într-un accident de elicopter în timp ce efectuau un tur turistic deasupra râului Hudson. Victimele sunt CEO-ul Siemens Spania, Agustín Escobar, soția sa Merce Camprubí Montal și cei trei copii ai lor, cu vârste de 4, 5 și 11 ani.
Potrivit autorităților, accidentul a avut loc în jurul orei 15:15, în apropierea malului din New Jersey, în dreptul extremității sudice a Manhattanului, lângă Pier 40. La bord se mai afla și pilotul aeronavei, un bărbat în vârstă de 36 de ani, care a decedat, de asemenea.
Un tur turistic devenit fatal
Familia Escobar sosise în aceeași zi din Barcelona și se îmbarcase într-un tur aerian oferit de compania locală New York Helicopter. Elicopterul de tip Bell 206L-4 (înregistrat N216MH) decolase de la heliportul din Wall Street, zburase în jurul Statuii Libertății, apoi deasupra râului Hudson până la Podul George Washington, la o altitudine de aproximativ 300 de metri.
Zborul a durat doar 16 minute, conform datelor de pe site-ul Flight Radar, înainte ca aeronava să se prăbușească în apă.
Pilotul ceruse realimentare cu puțin timp înainte de prăbușire
Investigațiile preliminare arată că pilotul a transmis prin radio că are nevoie de combustibil și intenționează să aterizeze de urgență.
Michael Roth, proprietarul New York Helicopter, a declarat că aeronava ar fi trebuit să ajungă la sol în doar trei minute, însă după 20 de minute, aceasta nu mai fusese reperată.
Am început să primesc o mulțime de mesaje pe telefon. Unul dintre ceilalți piloți a zburat deasupra râului și a văzut elicopterul răsturnat, cu susul în jos”, a spus Roth, vizibil afectat.
Suntem devastați. Moartea unui copil, a oricărei ființe umane, este un dezastru monumental.”
Martorii oculari au relatat că au văzut elicopterul „rupt în două” și au auzit un zgomot „asemănător unei explozii sonice” înainte ca acesta să se prăbușească în apă.
Operațiuni de căutare în desfășurare
Conform comisarului NYPD, Jessica Tisch, patru dintre victime au fost declarate decedate la fața locului, iar celelalte două au fost transportate la spital, unde au murit din cauza rănilor grave.
Primarul orașului Jersey City, Steven Fulop, a anunțat pe rețeaua X (fostul Twitter) că operațiunile de recuperare au fost întrerupte peste noapte și vor fi reluate vineri dimineață, deoarece părți importante ale aeronavei nu au fost încă găsite.
Echipele de scafandri ale NYPD și NJSP sunt implicate în operațiunile de recuperare.
Cine a fost Agustín Escobar
Agustín Escobar a fost o figură marcantă în industria tehnologică. În 2022, fusese numit CEO al Siemens Spania, după ce anterior ocupase funcția de CEO al diviziei Siemens Mobility, responsabilă cu infrastructura feroviară. Cu o carieră extinsă în domeniul energetic, Escobar a fost și vicepreședinte al Camerei de Comerț Germane pentru Spania.
Soția sa, Merce Camprubí Montal, era și ea un profesionist cu experiență în cadrul grupului Siemens. Ea lucra ca manager global în domeniul comercial la Siemens Energy.
Potrivit profilului său profesional, Merce se alăturase companiei în 2009 și petrecuse doi ani ca consultant în management în SUA, între 2011 și 2013, perioadă în care locuise în Manhattan.
Un accident care ridică semne de întrebare
Tragedia pune sub semnul întrebării reglementările privind siguranța zborurilor turistice în New York, precum și procedurile de realimentare și inspecție ale operatorilor privați.
Autoritățile americane au deschis o anchetă completă, iar Agenția Națională pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) urmează să analizeze datele de zbor și să stabilească cauzele exacte ale accidentului.
