La reuniunea miniștrilor de externe ai Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), desfășurată în Malta, secretarul de stat american Antony Blinken a criticat dur Rusia și pe președintele Vladimir Putin pentru interferențele în procesele democratice din mai multe țări.
Blinken a evidențiat încercările Moscovei de a influența alegerile din România și Moldova, dar și problemele semnalate în Georgia, unde s-au înregistrat intimidări ale alegătorilor și intervenții favorabile partidului aflat la guvernare. Secretarul american de stat a subliniat că astfel de acțiuni contravin standardelor OSCE privind alegerile libere și corecte și reprezintă o amenințare directă la adresa suveranității democratice a acestor țări.
Blinken a abordat și implicarea Rusiei în Ucraina, pe care a descris-o drept un proiect imperial de subjugare și eliminare a statalității ucrainene. Pentru a-și susține afirmațiile, el a citat declarații ale lui Vladimir Putin din trecut, care resping ideea unui popor ucrainean distinct și descriu Ucraina ca pe un stat artificial. Secretarul de stat american a reiterat sprijinul SUA pentru dreptul Ucrainei și al altor națiuni de a-și decide singure viitorul, fără intervenții externe. El a afirmat că agresiunea Rusiei face parte dintr-o strategie mai amplă de destabilizare a regiunii, prin atacuri cibernetice și campanii de dezinformare.
Aceste comentarii au fost însoțite de un comunicat al Departamentului de Stat al SUA, care și-a exprimat îngrijorarea cu privire la informațiile din raportul Consiliului Suprem de Apărare a Țării (CSAT) din România. Raportul a dezvăluit o ingerință rusă de amploare și bine finanțată în alegerile prezidențiale recente. Washingtonul a avertizat că astfel de acțiuni pot avea „consecințe negative grave” asupra relațiilor României cu Occidentul, subliniind importanța menținerii parcursului democratic și pro-occidental al țării. Matthew Miller, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, a atras atenția asupra riscurilor pe care le implică o eventuală deviere a României de la alianțele transatlantice, cu impact asupra cooperării în domeniul securității și al investițiilor americane.
În timpul reuniunii, ministrul rus de externe Serghei Lavrov, aflat pentru prima dată într-o țară a Uniunii Europene de la invazia Rusiei în Ucraina, a părăsit sala înainte ca Blinken să își înceapă discursul. Blinken a remarcat acest gest, afirmând că Lavrov refuză să asculte opinii divergente, deși colegii săi din OSCE au ascultat punctele sale de vedere. Criticile lui Blinken au inclus și o condamnare fermă a campaniilor rusești de dezinformare, pe care le-a descris ca pe o încercare de a destabiliza și diviza democrațiile europene.
Reuniunea de la Malta a subliniat tensiunile crescânde dintre Rusia și comunitatea internațională, în contextul intensificării agresiunilor rusești și al eforturilor Occidentului de a apăra principiile democratice și integritatea teritorială a statelor din regiunea Europei de Est.
