Paul Alexander, cunoscut ca „Omul cu Plămânul de Fier” a încetat din viață la vârsta de 78 de ani, după ce a locuit într-un ventilator pulmonar timp de peste 70 de ani. Alexander, din Dallas, Texas, a murit luni, iar o campanie de strângere de fonduri pentru îngrijirea sa medicală a confirmat acest lucru, fără a furniza alte detalii.
El și-a petrecut aproape întreaga viață într-un aparat de ventilație pulmonară, după ce a contractat poliomielita în 1952, la vârsta de șase ani, care l-a paralizat de la gât în jos. Fiind incapabil să respire singur, s-a bazat pe aparat pentru a respira timp de șapte decenii, chiar și atunci când au devenit disponibile tehnologii noi.
În ciuda constrângerilor fizice, Alexander a realizat multe lucruri remarcabile, fiind autor publicat, avocat și un călător pasionat, rămânând în memoria întregii lumi pentru atitudinea sa pozitivă și zâmbetul permanent.
La vârsta de 21 de ani, el a devenit prima persoană care a absolvit un liceu din Dallas fără să fi participat vreodată la cursuri în persoană. A fost acceptat la Universitatea Southern Methodist din Dallas, după multe dificultăți cu administrația universității, și apoi la facultatea de drept de la Universitatea din Texas, Austin.
Alexander și-a urmat visul de a deveni avocat pledant, reprezentând clienți în instanță într-un costum format din trei piese și un scaun cu rotile modificat care îl ținea drept. De asemenea, a organizat o grevă pentru drepturile persoanelor cu dizabilități și a publicat o carte de memorii, intitulată „Trei Minute pentru un Câine: Viața Mea într-un Plămân de Fier,” pe care a scris-o cu un pix ținut în gură atașat la un băț.
De-a lungul vieții sale, determinarea lui Alexander l-a ajutat să atingă o serie de realizări remarcabile.
