Special Olympics schimbă viețile persoanelor cu dizabilități intelectuale, încercând să creeze o lume mai bună prin acceptarea și incluziunea lor în societate, potrivit site-ului acestora. Aceștia încurajează pregătirea sportivă pe tot parcursul anului și organizează competiții într-o varietate de sporturi de tip olimpic pentru copiii și adulții cu dizabilități intelectuale.
Misiunea Special Olympics rămâne la fel de vitală astăzi ca și atunci cand mișcarea a fost înființată în 1968, în SUA, de către Eunice Kennedy Shriver, sora Președintelui american John F. Kennedy. Ea a militat pentru valorificarea potențialului persoanelor cu dizabilități intelectuale și implicarea lor ca membrii activi ai societății, pentru toleranță și incluziune.
Echipa României formată din 31 de sportivi și 16 antrenori, staff tehnic și medic a participat la cel mai mare eveniment sportiv mondial dedicat persoanelor cu dizabilități intelectuale – Jocurile Mondiale de Vară Special Olympics, Berlin 2023. Sportivii români s-au întrecut în competiții la nouă sporturi: atletism (4 sportivi din Târgu-Jiu); bocce (2 sportivi din Bacău); baschet (3 sportivi din București și doi parteneri unificați din Ploiești și București); înot (4 sportivi din Sfântu-Gheorghe, Timișoara și Târgoviște); judo (4 sportivi din Cluj-Napoca, Baia-Sprie și Bacău); gimnastică artistică (două sportive din Constanța și doi sportivi din București); patinaj role (4 sportivi din Cluj-Napoca); tenis de masă (o sportivă și o parteneră unificată din Deva); tenis de câmp (2 sportivi din București)
Iată lista medaliilor pe care sportivii români le-au obținut:
IONUȚ PĂUNESCU din București DANA GHEORGHIȘOR din Constanța ALEXANDRU CĂLIN MARINESCU din București IONUȚ PĂUNESCU din București DANA GHEORGHIȘOR din Constanța ALEXANDRU PASC din Cluj-Napoca RALUCA PĂUN din Constanța DANA GHEORGHIȘOR din Constanța RALUCA PĂUN din Constanța IOANA ȚOP din Cluj-NapocaDANA GHEORGHIȘOR din ConstanțaRALUCA PĂUN din ConstanțaILINCA OTELIȚĂ și DARIUS BOGHIU din Bacău
